Zin in een vakantie naar Frankrijk? De Franse badplaats die zon zee strand combineert met cultuur, wijntoerisme en de bergen is Argelès-sur-Mer in Zuid-Frankrijk. Wij waren hier voor het echte toeristenseizoen uitgenodigd om te verblijven in de spiksplinternieuwe cottages van Domaine Saint Thomas. Voor ik in een uitgebreid artikel alle leuke tips in de omgeving met je deel, is een review van deze appartementen met privé spa in je tuin op zijn plaats. Had ik al gezegd dat je uitkijkt over de wijngaarden?
De 6 appartementen van Domaine Saint Thomas zijn afgelopen winter opgeleverd. Vers van de pers dus. De handdoekhaakjes moeten nog worden opgehangen en in aangrenzende appartementen waren de werkmannen nog bezig (geen overlast van overigens) met de laatste klusjes. De wifi werkt, de appartementen zijn werkelijk prachtig en een oase van rust achter jouw poortdeur met afstandsbediening.
Bekijk eerst maar even de roomtour:
Over het appartement: type Grenache
Wij verbleven zoals je ziet in een 4-persoons appartement met 2 slaapkamers. Elke slaapkamer heeft een eigen toilet en een eigen inloopdouche. Je krijgt toegang via een automatische poortdeur met afstandsbediening, dus jouw (huur)auto staat veilig op eigen terrein. Als je aan komt rijden oogt het dan ook een beetje gek, maar als je eenmaal binnen bent kun je de privacy zeker waarderen.
De bouwstijl vond ik heel sfeervol met een soort leem of leistenen muurtje, de prachtige kunstwerken (zeker die metalen olijftak in onze slaapkamer), het mooie mozaïekvloertje in de nette (regen)douches en suite en het feit dat de houten balken in het plafond zichtbaar zijn. Erg mooi!
Ideaal om in het hoogseizoen met je gezin te toeven of juist als rustzoeker deze heerlijke uitvalsbasis voor wijntoerisme en cultuur te hebben. Je hebt zoals je ziet je eigen wasmachine, in de zijtuin is een waslijntje gespannen. Oh en een volleybalnet. Op het overdekte terras heb je een jacuzzi in de tuin met uitzicht over de wijngaarden, deze maakt ’s nachts overigens best herrie zo nu en dan om op temperatuur te blijven en ik miste een trappetje om er in te komen (ik ben niet zo groot). Wel een heerlijk gevoel van luxe om daar met je wijntje in te relaxen na een drukke dag. Massagestralen aan en ontspannen maar!
Voor Fransen is de keuken belangrijk dus uiteraard is er een kurkentrekker aanwezig, maar je hebt zowel een aparte magnetron als een oven (met ovenwanten). De kookplaat is elektrisch. Oh en met het knopje naast de afzuigkap gaat het rolluik voor je keukenraam dicht! Ook is er een grote koelkast met vriesvakken aanwezig.
Handdoeken en opgemaakte bedden zijn inbegrepen, maar net als in een vakantiehuisje moet je wel zelf je theedoeken en boodschappen meebrengen. Dagelijks werd bij ons een heerlijk Frans ontbijtje bezorgd met baguettes, croissants en onder meer jam en honing van eigen fruitgaard.
Fruitgaarden: zelf kersen plukken met je gezin
Koop je graag verse streekproducten? Bezoek dan zeker even het winkeltje van Domaine Saint Thomas. Tijdens ons verblijf (buiten het seizoen) was dit op zaterdag een paar uur geopend. Openingstijden kun je lezen op het grote bord bij de oprit van het terrein. ’s Avonds is dit afgesloten en heb je als gast hier een afstandsbediening van.
In de shop is in het oogstseizoen de groentenwinkel van Domaine Saint Thomas geopend, met abrikozen, olijven, kersen, tomaten, aardbeien, perziken, meloenen, aubergines, courgettes en natuurlijk de producten die hiervan worden gemaakt. Wij bezochten de streekproductenwinkel want ik wilde dolgraag de lekkere abrikozenjam van het ontbijt kopen voor thuis. Ook leuk als souvenir voor mijn ouders die de post thuis opraapten. Uiteraard kon ik de heerlijke olijfolie ook niet weerstaan.
En de wijn. Wil je de wijn proeven voor je hem koopt? Dat kan. Pierre-Jean laat je verschillende smaken proeven en vertelt je er alles over wat je zou willen weten in de winkel. Verder kun je hier onder meer honing kopen en speciaalbiertjes uit de streek.
Verder kun je in het plukseizoen een ticket kopen om zelf op de fruitgaarden kersen te plukken met je gezin. Ondertussen eet je op wat je lekker vind en natuurlijk reken je na afloop in de winkel af wat jullie hebben geplukt voor thuis. Een leuk uitstapje, leerzaam en wat rustiger dan een druk strand of pretpark (wat er beiden overigens praktisch naast ligt). Het plukseizoen is dit jaar waarschijnlijk tussen 10 mei en 30 juni.
Voor wijntoerisme zit je goed
Een wijngaard bezoeken? Als je hier in een appartement verblijft zie je die in je achtertuin, maar hoe leuk is het om een complete 4×4 tour over de wijngaard te boeken? Deze regio in de Pyrenées Orientales (aan de voet van de Pyreneeën dus) staat in het bijzonder bekend om de Muscat wijn, een heerlijke zoete apperatief wijn die best sterk is qua alcohol. Pierre-Jean vertelt je tijdens zo’n excursie alles over de speciale bodemsamenstelling die uniek in de wereld is, waardoor je bijzondere wijnsmaken krijgt.
Domaine Saint Thomas is een kleinschalige, duurzame wijngaard en maakt onder meer de Collioure Rouge, de Banyuls Rimage en heerlijke Cuvée wijnen (de cuvée van dit wijnhuis is als ik t goed begrijp gerijpt aan de weerselementen, in houten vaten buiten – Pierre-Jean spreekt Engels, maar het was ontzettend veel informatie). Sommige wijnen worden gerijpt in amforen, voor een extra speciale smaak.
Tijdens een excursie naar een uitkijkpunt in Banyuls, heb ik per toeval één van de bergwijngaarden van Domaine Saint Thomas vastgelegd. Het oogsten gebeurt met de hand, machines kunnen de steile hellingen niet op. Mocht je een tiener hebben die een seizoensbaantje zoekt in Frankrijk: via instagram kun je laagdrempelig contact leggen. (In het Engels. Wordt beheerd door de dochter van Pierre-Jean die een tijdje in het Nederlandse Woerden heeft gewoond.) Ze zoeken altijd druivenplukkers om te helpen.
Wij hadden het geluk dat de mannen van de bottelinstallatie tijdens ons verblijf langskwamen. Die trekken met hun machines langs alle kleine wijnhuizen om de wijn in flessen te doen. Eerst wit, dan rosé en vervolgens rood. We mochten dus bekijken hoe de rosé wijn werd gezuiverd, op kwaliteit werd beoordeeld en vervolgens op de machine werd aangesloten om in flessen te verdwijnen. Met kurk en etiket. Volle pallets werden geseald om te voorkomen dat er tijdens de opslag en vervoer iets zal breken. Mooi om te zien!
Boven de wijnloods zit overigens ook nog een vergaderzaal met uitzicht op de wijnsilo’s binnen en de wijn- en fruitgaarden buiten. Je kunt deze afhuren voor feestjes en vergaderingen.
Conclusie: hier wil je even langs
Hoe dan ook Domaine Saint Thomas daar wil je beslist even langs wanneer je op vakantie bent in Argelès sur Mer. Het ligt aan de rotonde op Chemin de la Salanque, Lieu-dit Las Honors vlakbij een benzinepomp, de kartbaan en een klein pretpark Luna Park. Ook waterpretparken, minigolf, paintball en een canyoning park liggen er vlakbij. Net als de manege. Ga je één van die dingen bezoeken tijdens je vakantie, pik je eenvoudig het winkeltje met fruit en wijn van dit Domaine even mee. Bekijk de website voor meer informatie. Binnenkort volgt een artikel met mijn tips in de omgeving van Argelès, zoals oa Collioure naar aanleiding van deze persreis.
Lees ook:
- Tips voor een vakantie met tieners naar de Franse badplaats Argelès-sur-Mer
- De mooiste plekjes van Avignon in 1 dag
- Keek op mijn Week: persreis in Frankrijk van Pyreneeën naar Alpen, Argelès sur Mer, Wild Pig Wines en Avignon
- Keek op mijn Week: chaos van Hazes tot verkiezingen
Ben jij al eens in Argelès sur Mer geweest?
